منبع و منشا ايمان به زندگی جاويد و حيات اخروی ، قبل از هر چيز ديگر ، وحی الهی است كه وسيله پيامبران به بشر ابلاغ شده است . بشر پس از آنكه خدا را شناخت و به صدق گفتار پيامبران ايمان آورد و دانست كه آنچه به عنوان وحی ابلاغ می‏كنند واقعا از طرف خداست و تخلف‏ ناپذير است ، به روز قيامت و حيات جاويد اخروی كه همه پيامبران ايمان‏ به آن را مهمترين اصل پس از توحيد معرفی كرده‏اند ، ايمان پيدا می‏كند ، از اين رو درجه ايمان هر فرد به حيات اخروی از طرفی بستگی دارد به درجه‏ ايمان او به " اصل نبوت " و صدق گفتار پيامبران ، و از طرف ديگر بستگی دارد به اينكه سطح معارف انسان تا چه حد بالا باشد و تصورش از امر معاد و عالم آخرت چه اندازه صحيح و معقول و خردپسند باشد و تصورات جاهلانه و عاميانه‏ در آن راه نيافته باشد . البته علاوه بر راه وحی الهی كه وسيله پيامبران به بشر ابلاغ شده است‏ يك عده راه‏های ديگر - و لااقل قرائن و علائم ديگر - برای اعتقاد و ايمان‏ به معاد وجود دارد كه نتيجه تلاشهای فكری و عقلی و علمی خود بشر است و حداقل ، تاييدی برای صحت سخن پيامبران در امر معاد و عالم آخرت شمرده‏ می‏شود . آن راه‏ها عبارتند از :

. 1 راه شناخت خدا

. 2 راه شناخت جهان

. 3 راه شناخت روح و نفس انسان

ما فعلا به اين راه‏ها كه بحث در آنها مستلزم پيش كشيدن يك سلسله‏ بحثهای علمی و فلسفی است كاری نداريم و تنها از طريق وحی و نبوت وارد مطلب می‏شويم ، ولی نظر به اينكه در خود قرآن به اين راه‏ها تصريح يا اشاره شده است ، ما در بخشی كه بعدا تحت عنوان " استدلالهای قرآن‏ درباره جهان ديگر " ذكر خواهيم كرد به اين راه‏های سه گانه اشاره خواهيم‏ كرد . مسائلی كه لازم است مورد بحث قرار گيرد تا آنكه مساله زندگی جاويد و حيات اخروی از نظر اسلام روشن شود امور ذيل است :

ماهيت مرگ

زندگی پس از مرگ

عالم برزخ

قيامت كبری

رابطه و پيوستگی زندگی دنيا با زندگی پس از مرگ تجسم و جاويدانی اعمال و آثار و مكتسبات انسان وجوه مشترك و وجوه متفاوت زندگی اين جهان و زندگی آن جهان استدلالهای قرآن درباره جهان ديگر .(کتاب زندگی جاوید یا حیات اخروی شهید مطهری)